صدى الشعب – ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث أقال الجنرال جيفري كروس، مدير وكالة استخبارات الدفاع، ليصبح بذلك أحدث ضابط عسكري أو استخباراتي كبير يفقد منصبه في إطار عملية تطهير أوسع نطاقاً لكبار ضباط وكالات الأمن القومي، وفقاً لشخصين مطلعين على الأمر.
ولم يذكر الأشخاص، الذين كشفوا قرار الإقالة سبباً على الفور بخلاف «فقدان الثقة»، وهو مصطلح استخدمه هيغسيث لتبرير إقالة ضباط عسكريين كبار آخرين هذا العام.
وتأتي هذه الإقالة في أعقاب تقييم أولي من وكالة استخبارات الدفاع – الجناح الاستخباراتي الرئيسي للبنتاغون – لتوابع الضربات العسكرية على المواقع النووية الرئيسية الثلاثة في إيران في يونيو/حزيران، والتي أثارت رد فعل عنيف من إدارة الرئيس دونالد ترامب بعد أن أوردتها شبكة سي إن إن وصحيفة نيويورك تايمز.
وقد أشار التقرير الأولي إلى أن القدرات النووية الإيرانية تأخرت بضعة أشهر فقط، على النقيض من تصريحات هيغسيث وترامب بأن هذه القدرات قد «تم القضاء عليها».
ومنذ توليه منصبه، أقال هيغسيث مجموعة من كبار الضباط العسكريين، بما في ذلك رئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال تشارلز «سي كيو» براون، ورئيسة العمليات البحرية الأدميرال ليزا فرانشيتي، وقائدة خفر السواحل ليندا فاجان، ونائب رئيس أركان القوات الجوية الجنرال جيمس سلايف.
